A 5 de novembro de 2016, realizou-se a final do Food Connection Challenge (FCC) no Afrikadag, em Amesterdão. Estudantes neerlandeses apresentaram as suas soluções de negócio inovadoras, desenvolvidas para responder aos problemas pós-colheita de empresas ganesas. As equipas recorreram ao conhecimento inovador de empresários neerlandeses para sustentar os seus casos de negócio e procuraram adaptar essas tecnologias ao contexto do Gana.
Os problemas pós-colheita ameaçam tanto a segurança alimentar como a rentabilidade do setor agrícola. Ao perceber-se que cerca de um terço dos produtos agrícolas é desperdiçado em todo o mundo devido a estes problemas – pense-se em bolor, falta de instalações de armazenamento ou dificuldades de transporte – torna-se evidente a importância de os resolver. Mas como transformar estes problemas em verdadeiros casos de negócio, rentáveis tanto para os empresários ganeses como para os neerlandeses?
Final do Food Connection Challenge
A 5 de novembro de 2016, um vasto público reuniu-se durante o Afrikadag, em Amesterdão, para assistir à final do Food Connection Challenge. As quatro equipas participantes apresentaram as suas soluções para problemas pós-colheita concretos enfrentados por empresários agrícolas ganeses. A diversidade das soluções foi notável, devido às grandes diferenças entre os casos de negócio. Os problemas pós-colheita iam desde as perdas de tilápia durante o transporte, passando pela falta de armazenamento refrigerado para ananás, até às perdas de amendoim causadas pelas técnicas de colheita e pelas aflatoxinas.
O júri era composto por Froukje Verreijt, da RVO, Anitra van der Kraan, da NABC, e Maaike Veen, da ImpactBooster. Tiveram uma tarefa difícil na escolha do vencedor, devido à variedade de casos. “Gostámos muito da criatividade das equipas na forma como enfrentaram os desafios específicos do seu caso”, explicou Van der Kraan. No entanto, após uma análise rigorosa dos planos de negócio e uma sessão de perguntas e respostas crítica após cada apresentação, o júri conseguiu escolher uma equipa vencedora.
Edanso – a solução vencedora
“Gostámos da solução vencedora porque é muito simples e exequível”, explicou o júri ao escolher a equipa Edanso, composta por Poppy Eyre e Naomi Berns, ambas estudantes de International Food & Agriculture na HAS University of Applied Sciences, em Den Bosch. A Edanso é uma empresa que transforma amendoim em pasta. Como há escassez em certas épocas do ano, a Edanso poderia obter um melhor preço pelos seus produtos se conseguisse armazenar o amendoim durante três meses. No entanto, armazenar não é fácil, porque a aflatoxina representa um grande risco.
A equipa encontrou uma solução recorrendo às inovações da empresa neerlandesa VQM Packaging, que incluem uma bomba de vácuo, uma seladora térmica e sacos de plástico especiais. A solução custaria cerca de 1.700 € e permitiria à Edanso poupar 1.400 € por ano, o que resulta num período de retorno do investimento de 1,2 anos. Além disso, a equipa propôs à Edanso a criação de um programa de sensibilização para a aflatoxina, no qual educariam os agricultores com quem colabora sobre os efeitos da aflatoxina e o modo como esta afeta o seu negócio.
Foi uma final emocionante, pois as soluções à medida dos estudantes mostraram realmente como as empresas neerlandesas e ganesas podem trabalhar em conjunto para combater os problemas pós-colheita. Neste momento, os organizadores estão a explorar as possibilidades de testar as diferentes soluções em projetos-piloto.
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